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2024 6 27泥中生机52（第1页）

从前，在一片宁静而富饶的土地上，有一个被阳光照耀的村子，村子的名字早已被岁月遗忘，但人们却都记住了那个姓小笛的财主。他的庄园占据了村子的大半，村里的二百多口人，无一不是小笛财主家的佃户，他们在这片土地上辛勤劳作，换取微薄的收入。

然而，这一年，天空仿佛被一块巨大的阴霾所笼罩，当地遭遇了罕见的大旱。小笛财主家门前那口碧波荡漾的大池塘，几十年来水位从未下降过，如今却像一面镜子，渐渐露出了干涸的底部。小笛财主心急如焚，他明白这不仅仅是一口池塘的枯竭，更是他家族财富和村民生计的威胁。

于是，小笛财主急匆匆地穿过曲折的回廊，来到后院那间古朴而庄严的屋子，去找那位被全村人尊敬的老管家。老管家已经九十高龄，他的脸上刻满了岁月的痕迹，但他的眼神却依然明亮而深邃。他帮小笛财主家三代人管理过庄园，早已成为了小笛家的精神支柱。虽然如今他已经不再管理具体事务，但每当小笛家遇到大事难事，小笛财主都会亲自去请教他。

听罢小笛财主的担忧，老管家缓缓睁开那双半闭的双眼，仿佛能看穿世间的纷扰。他拄着拐杖，颤颤巍巍地走到池塘边，凝视着那片即将干涸的水面。片刻后，他仰天长叹一声，声音中充满了无奈和忧虑：“八十年前，这口塘也干过一次，那时村里饿死了不少人。看来，如今又有灾荒了。我们得早做准备啊。”

回到后院，老管家又郑重其事地叮嘱小笛财主：“池塘见底后，你可得记住了，千万不能让村民下去捉塘里的鱼。鱼和水就是小笛家的财富，也是我们村子的命脉。若是让人破坏了风水，那可就不妙了。”

过了几天，池塘的水终于彻底干涸了。阳光照耀下，池底似乎有一层乌云在不停地翻滚涌动。村民们好奇地凑近一看，原来是一条条长达数尺的鲶鱼在泥泞中挣扎。这些鱼的数量多得惊人，仿佛是整个池塘的守护者一般。

村里家家户户都缺粮少食，眼见这唾手可得的鱼群，大家都想去捉来充饥。然而，小笛财主早已安排了几个家丁守在池塘边，手持棍棒，严阵以待。村民们只能眼巴巴地望着那些鱼群在泥泞中挣扎，心中充满了愤怒和无奈。他们暗地里大骂小笛财主不是人，竟然在如此艰难的时刻还要独吞这些救命的鱼群。

两天后，阳光无情地炙烤着大地，池里已是一滴水不剩，只留下一层密密麻麻的死鱼，它们如同这片土地上曾经的生机与希望，如今却都化为了死寂。老管家步履蹒跚地走出来，他抬头望向那片曾经波光粼粼的池塘，眼中闪过一丝哀愁。他对小笛财主说：“这些鱼死在池底，恐怕不吉利，得清干净才是，就让大家捡了去吧。”

小笛财主沉默片刻，似乎也在权衡利弊。最终，他点了点头，允许村民们下池塘捡那些死鱼。然而，死鱼的数量虽多，却没能让村民们吃上几顿饱饭。很快，家家户户都断了粮，只能向小笛财主家借粮度日。

小笛财主是个精打细算的人，自然不会放过这个有利可图的机会。他借出的粮食利息极高，借一生粮，明年就得还一生半。村民们虽然明知道小笛财主是在趁火打劫，但也无可奈何，只能咬牙借回家中活命。

一晃过了半月，眼见村民们天天都跑来借粮，小笛财主心里开始没了底。他意识到，这么借下去可不是办法，这样下去他的家业迟早会被这些佃户们吃空。他眉头紧锁，把利息翻了三番，想以此让村民们知难而退。

然而，这一举动彻底激怒了村民们。他们围着小笛财主，纷纷指责他没良心，趁火打劫。外面的吵闹声惊动了后院的老管家。他拄着拐杖走出来，把小笛财主叫进后院劝道：“如今遇上灾荒了，你不借粮给他们，他们就只能去逃荒了。逃荒的路上凶险重重，能不能活着回来还难说。到时候，谁帮你种粮？你的债又跟谁要去呢？”

小笛财主苦着脸说：“我何尝不知这个道理，但全村二百多口人都靠我养活，我这点小家业哪里经得起这样的折腾？”老管家沉吟片刻，缓缓说道：“古话说得好，水能载舟亦能覆舟。你在这个时候帮助他们，他们自然会感恩戴德。若是你现在置之不理，等他们真的去逃荒了，到时候你的庄园谁来照看？你的粮食谁来收割？你的债又向谁去讨呢？”

小笛财主一时无言以对，只能无奈地搓着手，长叹一声。老管家见状，继续语重心长地分析：“如今世道纷乱，又逢灾年，连朝廷的小笛法都难以维持秩序，人们饥饿难耐时，哪还顾得上什么小笛法刑律？”小笛财主闻听此言，焦虑之情溢于言表，急切地问道：“那我该如何是好？这粮食还是必须借出去啊。”老管家缓缓摇头，说道：“利息，我看便免了吧。我有一个建议，可以让村民来挖池塘里的淤泥，以此作为利息的替代。”他进一步解释，“这样做，一来可以清理池塘的淤泥，二来淤泥是极好的肥料和筑墙材料，可以储存备用。三来，村民们必定会对您心生感激，对小笛家再无私心杂念。”

小笛财主虽然心疼那些白白借出的粮食，但在这般局势下也别无他法，只能硬着头皮应允。于是，他走出屋外，宣布每家需派出一名壮劳力来挖塘泥，每天借出一升米，且不计利息。

村民们闻讯，无不欢欣鼓舞。小笛家的池塘早已干涸龟裂，淤泥硬如顽石，只需用棍子在缝隙中一撬，便能撬下一大块。老管家站在一旁，指导大家先将淤泥搬回各自家中堆放，待小笛家需要时再行运送。

这口池塘宽达四五亩，村民们足足花了二十多天的时间，才将淤泥清理得干干净净。家家户户的院子里都堆放着小山一样的淤泥，而村里每家只派出一人参与劳作，其余的人便上山采集野菜，回来与借来的一升米搭配食用，往往还能剩下不少。因此，村民们对小笛财主的感激之情溢于言表。

淤泥清理完毕后，村民们果然都铭记着小笛财主的善意，不再向他借粮，而是靠着攒下的粮食艰难度日。这让小笛财主心中的重压稍稍减轻了些。然而，过了些日子，老管家忧心忡忡地询问小笛财主是否还有村民来借粮。小笛财主摇了摇头，老管家叹息一声，深知他们的存粮已经消耗殆尽，不来借粮，恐怕是准备背井离乡去逃荒了。小笛财主无奈地苦笑：“逃就逃吧，我也无能为力了。”老管家默默地走回了后院。

不料，就在那个寂静的夜晚，小笛家的大门被猛然撞开，一群明火执仗的强盗闯入。强盗头子自称是百里外二龙山的山贼，因山上也断了粮，才不远千里来到这里。他们声称只抢粮食，不伤人命，但若有反抗，必遭灭门之灾。随后，强盗们如狼似虎，将小笛家凡是能吃的食物一扫而空，连夜逃离。小笛财主绝望地坐在地上，仰天长叹：“老天爷啊，你让我怎么活？”

老管家闻声赶来，安慰着小笛财主。小笛财主苦笑：“想不到我小笛家也有这一天，要去逃荒了。”老管家却坚定地说：“天无绝人之路，我们还没到那一步。”小笛财主哭诉：“如今家里一粒粮都没了，即使有些钱财，又能去哪里买粮呢？”老管家抬头看了看天色，说：“天亮了，我跟你去村里看看。”

两人缓缓走进村子，只见家家户户都在收拾行装，准备逃离这片贫瘠的土地。一个村民看了小笛财主一眼，叹息道：“我们本想再向东家借点粮，但看东家的情况，也是自身难保了。”小笛财主苦涩地坦白：“实不相瞒，我家昨晚也遭了强盗，能吃的都被抢光了，如今我也只能跟大家一起去逃荒了。”村民们听闻小笛家被抢，纷纷从家中跑了出来。

老管家站出来，诚恳地说：“乡亲们，别走。古话说得好，物离乡贵，人离乡贱。出去了十有八九回不来，咱们要死在祖宗之地啊。”一个年长的村民叹息道：“老管家，我们也不想走，但在这里只能活活饿死。”其他村民也纷纷附和，表示原本还指望小笛家能有些余粮，但现在小笛家也自身难保，更是非走不可了。

老管家神秘一笑，说：“只要大家都留下来，总会有出路的，饿不死人。”全村人都好奇地瞪着他，现在哪里还有东西可吃？老管家指着旁边的淤泥说：“你们还记得之前帮小笛家挖的塘泥吗？抬一块来。”村民们虽然疑惑，但还是搬来了一块塘泥。老管家让人将泥块砸碎，然后打了一盆水，从碎泥中捡起一块扔进了盆里。不一会儿，那块碎泥竟在水中蠕动起来。大家一看，这哪里是什么泥，分明是一条鲶鱼，而且还是活的！

村民们惊讶不已，没想到泥里竟然藏着鱼。老管家缓缓讲述了八十年前那场灾荒的故事。当时村里大部分人都逃走了，但没有一个能回来的。留在村里的村民无意中发现了藏在淤泥中躲避干旱的鱼，这才知道这种鱼能在泥中假死，等到有水时又会活过来。他之前故意不让村民下塘捕鱼，就是为了让更多的鱼藏在泥中，以备不时之需。

村民们听完个个惊喜不已。有了这些鱼，他们就无需逃荒了。老管家对小笛财主说：“东家，这些泥都是小笛家的，你说怎么办？”大家紧张地望着小笛财主。小笛财主苦笑着摇摇头说：“都这时候了，还分什么你我。就按人口分了吧，能活命就大家一起活命。”

我醒了。

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