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第19节（第2页）

云姑手中正握着那对因新婚之夜的突发意外而未能燃尽的龙凤喜烛。她回过身来，朝朱岚岫招了招手，“你过来瞧瞧”。

朱岚岫来到云姑身旁。云姑指着那两截残烛道：“你瞧，燃烧过的蜡烛，烛芯应该是黑色的，可这两截残烛的烛芯，却是红色的。”

朱岚岫仔细一瞧，果见那火烧过后的烛芯是红色的，因与蜡烛颜色一致，故并不引人注意。她吃了一惊，“为什么会这样？”

云姑道：“因为烛芯在毒液里浸泡过。”

“前辈怎么知道的？”朱岚岫又是一惊。

云姑淡淡道：“是神鸩教的‘十步奇香’，我曾经见识过。那是一种毒液，将蜡烛的烛芯用这种毒液浸泡后，烛芯不会变色，但是燃烧过后，烛芯便成了红色，而且会散发出一种无色无味的毒气，只要在十步之内都会立即中毒，中毒后浑身瘫软乏力，口不能言，只能任人摆布。”她对着那婚床投以一瞥，“从这里到床上，不过两三步之遥，新娘子端坐床上，自然会中毒”。

“可是，红烛点燃后，洞房内不只是新娘子一人，为什么擎苍和其他人没有中毒呢？”朱岚岫满心疑问。

“很简单”，云姑道，“只有下半段的烛芯用毒液浸泡过，待燃烧至有毒的烛芯时，新郎新娘已经就寝了，不会有其他人在场。我想这对龙凤烛原本是针对新郎新娘二人的，但新郎突然离开，所以只有新娘一人中毒”。

朱岚岫蓦的打了个寒战，如果昨夜擎苍没有抛下新娘子到竹屋去，那么他也将成为刀俎上的鱼肉，任人宰割。

“如此一来，苍儿就更加百口莫辩了，如果将新娘中毒之事告知皇上，他一定会怀疑，苍儿的离开并非偶然”，云姑的声音有些虚软，“不管苍儿如何辩解，都难脱干系。

朱岚岫黯然神伤，无语凝噎。

“也不用太担心了。事在人为，总会有办法的”，云姑柔缓语道，“这对龙凤烛，是被人动过了手脚，去将负责婚礼采购的人找来问一问，或许会有所发现”。

“公主，指挥使来了”，张涵推门进来，陆炳跟在他的身后。

朱岚岫见陆炳的脸色很不好看，心里直打鼓，连开口的勇气都没有了。

“指挥使，这位就是向大人的师父云姑”，张涵已事先汇报过，这会儿正式介绍。

云姑对陆炳躬身一礼，陆炳点点头算是回礼，继而转向朱岚岫，道：“严嵩因为伤心过度病倒了，严世蕃到皇上跟前告状，添油加醋大肆渲染，还奏请皇上将此案移交刑部。”

“皇上怎么说？”朱岚岫紧张不已。

陆炳道：“皇上也希望我能够避嫌，我自然是据理力争。最后皇上给我一日期限，如果今日之内不能够证明擎苍无罪，就将此案移交刑部。如果真移交到刑部，形势就对我们很不利了，严嵩父子一定会想方设法给擎苍定死罪的。”他微叹了口气，“死了侄女，严嵩怎能咽得下这口气，他刚刚入阁，这么重要的关头，如果不是真心为侄女的死悲痛，他是不会告病在家的”。

张涵插嘴道：“没准是故意演戏给皇上看的，严嵩什么大风浪没有经历过，至于为侄女的死伤心成这样嘛。”

陆炳摇头道：“据眼线来报，严嵩惊闻严清秋惨死的噩耗后，就悲痛得当场昏厥了，不像是假的”，他想起当日在严府后花园听到的严嵩和陶仲文的对话，有几分感慨，“人非草木，孰能无情，严嵩也是人，而且他对这个侄女，的确是疼爱有加，大概是因为严嵩的弟弟早逝，他对弟弟留下的这个女儿格外怜惜的缘故吧”。

云姑一直在旁边静静的听着，此时突然道：“只有一日时间，只能尽力而为了。陆大人，新婚之夜洞房里的这对龙凤喜烛，是被人动过手脚的，能否查到采购这对喜烛的是何人？”

“动过手脚？”陆炳愕然。

朱岚岫将云姑的推断告诉了陆炳。“竟有这样的事情”，陆炳注视着张涵，“采购的事情是何人负责？”

张涵道：“是吴义，这小子自从看守不力被属下教训了一顿后，一直求属下给他一个为向大人的婚事尽心力，弥补过失的机会。属下见他手脚还挺勤快，就把采购的任务交给他了。”

朱岚岫眸光一凛，“是我们疏忽了，那个吴义，从一开始就有问题，他根本不是遭到袭击，而是与那个假扮他的女人配合，协助她进入锦衣卫北镇抚司”。

陆炳怒道：“立即将吴义绑来见我！”

张涵立即领命退下。

陆炳脸上阴云密布，一言不发。云姑觑着他的神色，轻声道：“擎苍娶过门的严清秋，真的是严嵩的侄女吗？”

“你怀疑严清秋是易容的？”陆炳先开口道，“我原本也有此怀疑，但我亲自查验过尸体，脸上并无易容的痕迹，而且欧阳夫人认过尸，已确认死者就是严清秋”。

云姑淡淡道：“我不过是随口问问，既然守卫都可以假冒，新娘为什么不能呢？而且，假冒未必需要易容，只要长相相似也可冒充，毕竟不是亲生爹娘，未必就能区分清楚。”

朱岚岫和陆炳目光相抵，都从对方眼里读出了许多疑问。

各自默了一会儿，朱岚岫先开口道：“我之前也怀疑过，严清秋就是那个假冒吴义进入证物室的人，因为擎苍说她们身上的香气是一样的。但是这说不通呀，如果严清秋和吴义是一伙的，他们为何要自相残杀？”

陆炳蹙眉沉默，半晌无语。云姑也一直静默着。直到张涵的通报声打破了屋内的沉寂，他也顾不上敲门，直接闯了进来，直喘粗气，“指挥使，吴义他……死了。被人一招掐断颈骨而死的”。

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